Koekenzingen opnieuw een feest voor jong en oud

'Het is de mooiste dag van het jaar', zegt Guy, die zijn kinderen Iris en Reni vergezelt. ‘Ik kijk er telkens naar uit.' De zussen Lucia, Monika en Patricia vergezellen Stan, Filip, Bo, Lauren en Zoë op de drukke Mechelse steenweg.

‘In de voormiddag doen we het centrum van het dorp aan en ‘smiddags de buitenwijken', zegt. Patricia. Hun kinderen zien er met hun kerstmuts bijzonder kleurrijk uit en aan de punt bengelt een ballon. Ze dragen een traditioneel gestikte zak, een dubbelgevouwen handdoek met een lint rond de hals. De oogst van de voormiddag bestaat uit ballonnen, sinaasappels, speeltjes, balpennen, verpakte koeken en zelfs een beertje. ‘Niknakjes of twee onverpakte koeken zijn niet meer van deze tijd', zegt Patricia. ‘Ook geld wordt nauwelijks nog gegeven.

Pannekoeken

Ook de politieke partijen hebben hun weg gevonden naar het nieuwjaar zingen. Aan De Krekel deelt CD&V mandarijntjes uit en schenkt jenever voor de ouders. Een paar honderd meter verder lokt een stand van N-VA heel wat volk met ballonnen, pannenkoeken, warme chocomelk, whisky en allerlei soorten jenever. CD&V gemeenteraadslid Peter Dehaes staat er te genieten van een lekkere pannenkoek en een whisky. Hij lacht als hij betrapt wordt op verbroederen met de concurrentie. ‘Ik heb in mijn kinderjaren bijzonder veel plezier beleefd aan nieuwjaar zingen en dat wil ik mijn kinderen Lisa en Fran ook gunnen', verdedigt hij zich. ‘Ik kan hen nog niet alleen op pad sturen..'

N-VA-voorzitter Guido Vaganée is druk bezig pannenkoeken op te warmen. ‘Wij hebben alles samen een vierhonderdtal pannenkoeken gebakken', zegt hij. ‘'

Snoepgoed

Aan een kledingwinkel staat in het sas voor de eigenlijke ingang een grote kom met snoep klaar. Hier is het duidelijk zelfbediening. In het voorportaal van de pralinezaak De Decker delen de ouders van de eigenares al sinds 9.30uur, warm ingeduffeld, goedgevulde zakjes met chocolade en andere heerlijkheden uit. ‘We wonen op een appartement buiten het centrum en omdat de kinderen niet tot daar komen, zijn we naar het centrum gekomen om snoep uit te delen. ‘We houden van de sfeer rond nieuwjaar zingen. Als kind was ik zelf al om 7 uur de baan op', aldus de vader. Voor een grote villa staan Joerun, Lise-Lore, Julie en de vierjarige Emma-Roos. De grote zak slaat bij elke stap tegen haar korte beentjes. ‘Als er een klein kindje bij is, krijgen we meer', zegt Lise-Lore naast haar glunderende opa.